弘前大学

寄生虫の成長を試験管内で再現 ― 性成熟を促進する因子を確認

2026.04.27
研究

プレスリリース内容

岩手大学獣医学部の関まどか准教授らの研究グループは、代表的な寄生虫である肝蛭（かんてつ）の成長の一部を試験管内で再現することに成功し、性成熟を促進する因子を特定しました。本成果により、性成熟の発育機構の解明を通じて、寄生虫に起因する「顧みられない熱帯病」の新たな制御戦略の基盤となることが期待されます。

本研究は2026（令和8）年3月16日にオンラインジャーナル『PLoS Neglected Tropical Diseases』で公開されました。

本件のポイント

  • 寄生虫である肝蛭注1の宿主体内での成長過程の一部を試験管内で再現した。
  • 扁形動物門に広く保存されている性成熟を促す物質（有性化因子注2）が肝蛭でも性成熟を促進することを明らかにした。
  • 本研究の成果は、今後、有性化因子によって制御される発育機構の解明を通じて、吸虫類に起因する「顧みられない熱帯病注3」の制御に貢献すると期待される。

論文情報

■ 題目：Fraction of sex-inducing substances facilitates growth and body shape change in a Fasciola hepatica/gigantica hybrid: A novel in vitro research platform for studying liver-stage juveniles derived from mice
■ 著者：Sasaya Ohno, Chihiro Kitajima, Kiyono Sekii, Riku Ito, Akitoshi Yoshikawa, Shotaro Wakahara, Kimitoshi Sakamoto, Yukita Sato, Kazuya Kobayashi, Madoka Ichikawa-Seki
■ 誌名：PLoS Neglected Tropical Diseases
■ 公表日：2026年3月16日

用語解説

  • 注1 肝蛭：ウシなどの反芻動物の肝臓に寄生する吸虫の一種。肝臓に障害を与え、畜産業に大きな被害をもたらすほか、人にも感染する人獣共通感染症の原因となる寄生虫である。
  • 注2 有性化因子：扁形動物に広く存在する性成熟を促す生理活性物質。プラナリア注4では、無性生殖と有性生殖の切り替えを誘導することが知られている。
  • 注3 顧みられない熱帯病：主に熱帯・亜熱帯地域で流行する感染症のうち、研究や対策が十分に進んでいない疾患群の総称。世界保健機関（WHO）が定義しており、貧困や衛生環境と密接に関連している。
  • 注4 プラナリア：淡水などに生息する扁形動物の一種。再生能力が高いことで知られ、無性生殖と有性生殖を切り替える生物として、発生や再生、性成熟の研究に広く用いられている。

詳細

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お問合せ先

弘前大学農学生命科学部　発生・生殖生物学研究室
教授　小林 一也
TEL：0172-39-3587
E-mail：kobkyramhirosaki-u.ac.jp